珐琅工艺可追溯至约3,500年前。萨克森选帝侯“强者”奥古斯特(Augustus the Strong)热爱这项工艺,其宫廷珠宝匠约翰‧梅尔基奥‧丁林格尔(Johann Melchior Dinglinger)制作的珐琅珍品,现仍于德累斯顿城堡的绿穹珍宝馆(Green Vault)展出。
珐琅亦常用于制作怀表的表盘。时至今日,只有少数专家掌握这种复杂的技艺,因此,珐琅表盘在腕表之中甚为罕见。
珐琅工艺
制作珐琅表盘需时数天,期间必须重复进行多个步骤。最大的挑战莫过于保持清洁无瑕,杜绝灰尘或污垢等微小颗粒,以免损害光滑结构。朗格的珐琅专家解释:“珐琅变化无常,欲速则不达。”
准备珐琅
首先以一种特制玻璃作为基本原料,放进研钵内磨擦,压成极细碎片,再以刷子过滤或抹湿。
处理底部
表盘背面涂上珐琅底釉,如此有效防止表盘一面的珐琅因压力过大而变形。
填充间隙
以细刷将珐琅注入字母和图形之间的细小间隙。
过滤
运用筛子把精细的珐琅粉末均匀洒于表盘之上,再把组件放入特殊烧窑内,以数百度高温作短时间的烧制。这些步骤会重复数次。
珐琅粉末
在过滤时,精细的珐琅粉末会收集于铝纸上。
烧制和冷却
每次烧制后,表盘会放于防火架上慢慢冷却。待表盘全干和清洁后,才可重复过滤工序。这个过程需时数天。
变形
珐琅涂层越多,表面最终的色泽便越深。因此,闪烁的蓝色珐琅颗粒最后会变为黑色表盘。