1168年，部分商人在距離克里斯蒂安斯多夫（Christiansdorf）的不遠處，即如今的德國弗萊貝格（Freiberg）偶然發現銀礦，這亦成為當地歷來首個發現的豐富礦床。荒涼的厄爾士瞬間吸引無數礦工、商人、燒炭工以至無業遊民。這股銀礦浪潮長達數個世紀，為薩克森部分地區創造了財富，更為日後的複雜製錶工藝發展奠下重要基石。
格拉蘇蒂鎮（Glaßehutte）的首個官方紀錄可追溯至1445年。這個地方的名稱來自迷人的透明物料——玻璃（Glaße），而「Hutte」則指工坊。事實上，此處於1490年發現銀礦後，對小鎮的發展也產生了重大變化。
發現豐富礦產四個世紀以來，厄爾士已發展為歐洲採礦業的中心。就業機會湧現，且不限於礦工，越來越多的專業藝匠來到這裡。採礦業為薩克森的經典工藝帶來培訓和發展的機會。
選帝侯奧古斯特（1526–1586年）在地緣政治上滿懷抱負，他通過多項法規和改革，促使薩克森的經濟蓬勃發展。一如其時的許多君主，他也熱愛收藏。1560年，他在德累斯頓建立了「蔚為奇觀」的藝術館。內裡放滿令他著迷的物品，如畫作、武器、珠寶、工藝品、奇珍異物和精緻的日常用品，以及機械、天文和測量儀器。這個藝術館正是皇家數學物理儀器展覽室的雛型，後者於1729年正式創立，並在約翰‧戈特弗里德‧科勒（Johann Gottfried Köhler）的指導下，成為精密計時發展的關鍵所在。
困境與新開始
三十年戰爭（1618-1648年）之後，薩克森歷經悲哀的歲月。瘟疫成為人口減半的主因。得來不易的繁榮景象驟然消失，但當地居民沒有放棄。他們竭力開採銀以外的新資源，如鐵、錫、鉛、銅、鉍和蛇紋石。薩克森居民充分利用這些原料，而相關的專門工廠亦首度在各大城市陸續出現。
金器工藝是人類最古老的專業工藝之一。有關薩克森金匠的記錄可追溯至1368年。這門工藝在巴洛克時代踏入全盛期，在很大程度上歸功於「強者」奧古斯特的御用宮廷珠寶匠約翰‧梅爾基奧‧丁林格爾（Johann Melchior Dinglinger）。時至今日，丁林格爾的多件精緻創作，包括為俄國沙皇彼得大帝（Peter the Great）打造的瑰寶可於德累斯頓的綠穹珍寶館（Grünes Gewölbe）內一一細鑑。
製錶發展初期
薩克森製錶業的真正誕生日期經已無從稽考，但我們可以肯定的是同業公會的核心始於1540年在德累斯頓正式創立的首個製錶師協會。首批製錶師是鐵匠公會的成員，這是因為鐘錶最初交由鐵匠和金屬工人製作。
