1168年，一些商人在距离克里斯蒂安斯多夫（Christiansdorf）的不远处，即如今的德国弗莱贝格（Freiberg）偶然发现银矿，这亦成为当地历来首个发现的丰富矿床。荒凉的厄尔士瞬间吸引无数矿工、商人、煤炭商以及流浪者。这股银矿浪潮长达数个世纪，为萨克森部分地区创造了财富，更为日后的复杂制表工艺发展奠下了重要基石。
格拉苏蒂镇（Glaßehutte）的首个官方纪录可追溯至1445年。这个地方的名称来自迷人的透明物料——玻璃“Glaße”，而“Hutte”则指工坊。事实上，此处于1490年发现银矿后，对小镇的发展也产生了重大变化。
自发现丰富矿产四个世纪以来，厄尔士已发展为欧洲采矿业的中心。就业机会涌现，且不限于矿工，越来越多的专业艺匠来到这里。采矿业为萨克森的经典工艺带来培训和发展的机会。
选帝侯奥古斯特（1526–1586年）满怀政治抱负，他通过多项法规和改革，促使萨克森的经济迅速发展。一如当时的许多君主，他也热爱收藏。1560年，他在德累斯顿创办了“艺术与奇趣馆”，放满令他着迷的物品，这些珍品包括如画作、火器和珠宝、工艺品、奇珍异物和日用品，以及机械、天文和测量仪器。这个艺术馆正是皇家数学物理仪器展览室的基础，后者于1729年正式创立，并在约翰‧戈特弗里德‧科勒（Johann Gottfried Köhler）的指导下，成为精密计时发展的关键所在。
困境与新开始
三十年战争（1618-1648年）之后，萨克森历经悲哀的岁月。瘟疫成为人口减半的主要原因，得来不易的繁荣景象骤然消失，但当地居民没有放弃。他们竭力挖掘银矿以外的新资源，例如铁、锡、铅、铜、铋和蛇纹石。萨克森居民充分利用这些原材料，而相关的专业工厂亦首度在大城市的郊区陆续出现。
金器工艺是人类古老的专业工艺之一。有关萨克森金匠的记录可追溯至1368年。这门工艺在巴洛克时代踏入全盛期，在很大程度上归功于“强者”奥古斯特的御用宫廷珠宝匠约翰‧梅尔基奥‧丁林格尔（Johann Melchior Dinglinger）。时至今日，丁林格尔的多件精致创作，包括为俄国沙皇彼得大帝（Peter the Great）打造的瑰宝可于德累斯顿的绿穹珍宝馆（Grünes Gewölbe）内一一细鉴。
制表发展初期
萨克森制表业的真正诞生日期已经已无从稽考，但我们可以肯定的是同业公会的核心始于1540年在德累斯顿正式创立的首个制表师协会。早期制表师是铁匠公会的成员，这是因为钟表当时是交由铁匠和金属工人制作的。
