صفيحة الثلاثة أرباع

بعدما قام إف. إيه. لانغيه بتأسيس مصنعه في 7 ديسمبر 1845، بدأ في سعيه الممنهج لتحسين تصميم العيارات. وكان هناك جانب تقني لمنظومة حركات ساعات الجيب في عصره ينزعج منه أكثر من غيره: فعادة، كان يتم تركيب جميع محامل وعجلات هذه الساعات أسفل جسور وأذرع منفصلة. وخلال عملية التجميع، كان يضطر صانع الساعات إلى تجميعها وعجلاتها المقابلة بصعوبة بالغة في مواضعها الصحيحة بالنسبة لبعضها البعض. لقد كانت مهمة مرهقة تستند إلى مبدأ التجربة والخطأ. والسبب هو أنه إذا تغيرت محاذاة جسر واحد، كان يتعين التحقق من جميع الجسور الأخرى وربما إعادة توجيهها أيضًا. بالإضافة إلى ذلك، كان من المعروف أن الجسور تترحَّل بشكل طفيف بمرور الوقت ولذلك كان يتعين إعادة ضبط الساعات بشكل متكرر.

بالنسبة إلى إف. ايه. لانغيه، لم يكن ذلك حلًا مقبولًا. وكان هدفه ساعات قابلة للتصنيع بشكل بموثوق لجودة تدوم مدى الحياة. ولهذا السبب طوَّر صفيحة علوية تستوعب جميع محاور العجلات الأكثر أهمية. وأصبحت مواضع المحامل الفردية بعدها ثابتة. ورغم أن عملية التجميع أصبحت أسرع بفضل طريقته الجديدة، فقد كانت هناك حاجة إلى مهارة خاصة من أجل "توجيه" جميع المحاور في وقت واحد داخل فتحاتها بالجانب السفلي من الصفيحة. واستمر لانغيه في العمل على تحسين تصميم هذه الصفيحة على مدار فترة تقترب من 20 عامًا. وقد تطورت في خطوات متتالية عديدة إلى أن أصبحت في عام 1864 تغطي ثلاثة أرباع منظومة الحركة. ولم يتبق شيء مكشوف سوى جسر عجلة التوازن مع نظام التذبذب. ثم اتخذت أخيرًا شكلها المحدد: صفيحة الثلاثة أرباع.

بعد عام 1990، تمت إعادة تقديم صفيحة الثلاثة أرباع باعتبارها سمة مُميَّزة في ساعات ايه. لانغيه أند صونه. ومع الخراطة المتقدمة وماكينات التفريغ الكهربائي السلكية، أصبح من الممكن تصنيعها بدقة فائقة مع نسب تفاوت معبر عنها بألف جزء من الملليمتر. ويتم تصنيعها من الفضة الألمانية الخالصة، وخليط يشتمل على النحاس والنيكل والزنك، والتي تُستخدم عادة بواسطة لانغيه لجميع أجزاء الإطار. تتسم المادة باستقرار عالٍ ومقاومة للتآكل. وبمرور الوقت، تكتسب طبقة زنجار واقية صفراء ذهبية ولا تتطلب أي طلاء كهربائي مضاد للتآكل.

تتم زخرفة صفيحة الثلاثة أرباع بتضليع غلاسهوته، وتمهد المشهد المثالي للبراغي المُزرَّقة حراريًّا المُثبِّتة للفصوص الذهبية، والتي يتم ترصيع جواهر المحامل ذات اللون الأحمر الياقوتي بداخلها. وبالتالي، فإن كل صفيحة ثلاثة أرباع هي إشادة بمؤسس صناعة الساعات الدقيقة في ساكسونيا.