自古以来,重力无疑是非常难以捉摸的一项物理现象,一直引起人类的好奇。在1901年由赫伯特‧乔治‧韦尔斯(H. G. Wells)出版的名著《最早登上月球的人》中,名为凯沃(Cavor)的科学家以奇思妙想,研制出一种能够抵消重力的神秘材质。可惜(又或值得兴幸)的是,在现实世界中我们无法消除或令重力转向。然而,在韦尔斯编撰这部小说的一百年前,制表师早已跨越重力的阻碍,成功研制出陀飞轮。
陀飞轮可以说是最为精密的制表复杂装置之一,它能有效提升机械腕表的精准度。其于1801年成为专利装置,最初用于怀表,及后用于腕表之中。为抵销因地心引力而导致摆轮可能出现的质量误差,整个擒纵装置,包括摆轮、杠杆及擒纵轮均设于框架上,以每分钟一圈围绕固定的四番轮旋转。