Rund ums Jahr

Ein Jahreskalender vereint eine Vielzahl kalendarischer Funktionen. Neben der Uhrzeit zeigt er das Großdatum, den Wochentag, den Monat und die Mondphasen an. Ein ausgefeilter Mechanismus sorgt dafür, dass die unterschiedlichen Monatslängen von 30 und 31 Tagen automatisch berücksichtigt werden. Nur einmal im Jahr – beim Übergang vom Februar auf den März – muss die Anzeige aktualisiert werden, denn der Februar wird vom Mechanismus wie ein Monat mit 30 Tagen dargestellt.

Save the date: 1. März 2100

Wird die Kalenderanzeige einer mechanischen Uhr als „ewig“ bezeichnet, zeigt sie das Datum, den Wochentag, die Monate und die Mondphase automatisch richtig an. Die Uhr berücksichtigt nicht nur die unterschiedlichen Monatslängen im Verlauf eines Jahres, sondern auch alle vier Jahre das Schaltjahr. Nur zu vollen Jahrhunderten – nämlich dann, wenn laut gregorianischem Kalender das Schaltjahr entfällt – muss eine Korrektur vorgenommen werden. Das Datum muss nach dieser Regel also erst im Jahr 2100, am 1. März, um einen Tag vorgestellt werden. Dasselbe gilt für die Jahre 2200 und 2300. Da im Jahr 2400 das Schaltjahr wieder hinzukommt (siehe Regel 3), läuft Ihr ewiger Kalender dann 200 Jahre korrekt und muss erst am 1. März 2500 erneut korrigiert werden. 

Das Herzstück des Kalendermechanismus ist eine 48er-Stufenscheibe, die sich nur einmal in vier Jahren dreht. Sie besitzt unterschiedlich tiefe Aussparungen und wird von einem Testfinger abgetastet. Je tiefer die Aussparung, desto früher wird auf den 1. des Folgemonats weitergeschaltet. Liegt der Finger nicht in einer Aussparung, sondern auf dem äußeren Umfang der 48er-Stufenscheibe, wird der Monatswechsel nach 31 Tagen vollzogen. Die flacheren Aussparungen entsprechen den Monaten mit einer Länge von 30 Tagen, die tiefsten sind jeweils dem Februar mit 28 Tagen vorbehalten. Die nur einmal auftretende Aussparung mittlerer Tiefe markiert den in Schaltjahren vorkommenden 29. Februar.