CHRONOGRAPHES

Les chronographes A. Lange & Söhne figurent incontestablement parmi les plus prisés au monde. S’ils sont reconnus pour leur précision et leur complexité mécanique, ils fascinent par leur « Handwerkskunst », cet exceptionnel savoir-faire à l’origine de leur mouvement. Leur fond en verre saphir laisse admirer des architectures remarquables, mais aussi de somptueuses finitions, harmonisées avec soin sur les quelque 700 pièces que peuvent compter certains mouvements.

En 1999, cinq ans seulement après la présentation de la première collection de montre-bracelet qui avait relancé la marque, A. Lange & Söhne dévoilait son premier mouvement chronographe avec le DATOGRAPH. Un événement majeur dans l’histoire de l’horlogerie. À une époque où concevoir et fabriquer des mouvements de chronographes en interne était une pratique peu courante, le développement du calibre L951.1 affirmait l’ambition de la manufacture saxonne : repousser les limites de l’horlogerie, mais aussi tracer une voie singulière avec des innovations marquantes comme la grande date, la fonction retour-en-vol ou le compteur de précision à minutes sautantes.

À ce jour, le DATOGRAPH demeure la référence en matière de mesure des temps courts. Après ses débuts particulièrement remarqués, A. Lange & Söhne n’a cessé d’approfondir son expertise dans la conception de chronographes, avec une place toute particulière accordée aux chronographes à rattrapante. Au fil des années, la manufacture a continué de les faire évoluer, en développant des solutions mécaniques qui ont repoussé les possibilités de mesure des temps courts.

Avec le DOUBLE SPLIT de 2004, A. Lange & Söhne lance le premier chronographe à double rattrapante de l’histoire de l’horlogerie. Un second compteur à rattrapante sur les aiguilles des minutes porte les mesures intermédiaires et comparatives de 60 secondes à 30 minutes. Si le DOUBLE SPLIT demeure toujours une référence incontestable, le TRIPLE SPLIT de 2018 marque une nouvelle étape. Il représente aujourd’hui l’aboutissement de la fonction rattrapante. Grâce à l’ajout de deux compteurs aux heures, les fonctions chronographe et rattrapante s’étendent jusqu’à douze heures.

Au lieu d’adapter un calibre basique à un nouveau modèle, chaque chronographe A. Lange & Söhne est doté d’un mouvement dédié, conçu en fonction de chaque design et de chaque utilisation. Lors du développement d’un nouveau chronographe, les ingénieurs Lange interrogent les conventions établies et recherchent des solutions innovantes. Dès la phase de conception, des critères techniques et esthétiques sont définis pour conférer à chaque garde-temps une esthétique et une personnalité singulières. Les chronographes de la manufacture reposent sur quatre approches distinctes, qui chacune témoignent du savoir-faire particulier d’A. Lange & Söhne dans ce domaine.

Avec sa mécanique de commande aussi délicate que sophistiquée, la fonction chronographe compte parmi les complications les plus exigeantes de l’horlogerie mécanique. Les garde-temps qui lui associent d’autres mécanismes atteignent un degré de complexité encore supérieur : si chacune de ces complications constitue une prouesse technique en soi, leur combinaison constitue un défi plus grand encore. Ce constat vaut aussi bien pour les ingénieurs que pour les horlogers et les spécialistes des finitions. En 2006, A. Lange & Söhne lance le DATOGRAPH PERPÉTUEL, le premier chronographe à associer un quantième perpétuel à une grande date.
En 2013, la 1815 RATTRAPANTE QUANTIÈME PERPÉTUEL réunit pour la première fois un chronographe à rattrapante et un quantième perpétuel au sein d’un mouvement de 631 composants.

Le DATOGRAPH PERPETUAL TOURBILLON pousse encore plus loin la complexité horlogère en réunissant trois grandes complications au sein de son calibre de manufacture composé de 729 pièces : un chronographe retour-en-vol avec compteur de précision des minutes sautantes, un quantième perpétuel instantané avec affichage des phases de lune et grande date, ainsi qu’un tourbillon une minute avec arrêt seconde.

Avec le TOURBOGRAPHE PERPÉTUEL « Pour le Mérite », la manufacture présente une association aussi rare qu’ambitieuse : un chronographe à rattrapante, un quantième perpétuel, un tourbillon et une transmission par fusée-chaîne.

La GRANDE COMPLICATION constitue sans conteste l’exemple le plus remarquable de cette catégorie. Elle réunit un grand nombre de complications : outre la grande et la petite sonnerie, une répétition minutes et un quantième perpétuel, elle abrite un chronographe à rattrapante lui-même doté d’une seconde foudroyante.